Инфекционный мононуклеоз вызывается вирусом Эпштейна-Барр (ВЭБ), вирус относится к семейству герпесвирусов. Вирус содержит двуспиральную ДНК, имеет 4 основных антигена: ранний антиген - EA (Early Antigen), который появляется в ядре и цитоплазме, предшествуя синтезу вирусных частиц; вирусный капсидный антиген - VCA (Viral Capsid Antigen), содержащийся в нуклеокапсиде вируса; мембранный антиген – MA (Membrane Antigen) и ядерный антиген - EBNA (Epstein-Barr Nuclear antigen), состоящий из комплекса полипептидов. Выделяют А и В штаммы вируса. Они встречаются в разных географических зонах, но существенных различий между самими штаммами, характером заболевания, вызываемых ими, пока не выявлено. Количественный метод ИФА дает возможность определить титр антител, а именно состояние иммунитета против вируса. Высокий титр антител обычно указывает на недавний рецидив заболевания.

Вирус Эпштейна-Барр является одним из наиболее распространённых вирусов человека. Он может вызывать инфекционный мононуклеоз, а также ассоциироваться с рядом других заболеваний, таких как лимфома Беркитта, карцинома носоглотки и некоторые другие виды рака.

Инфекционный мононуклеоз чаще всего встречается у детей и подростков, но может возникать и у взрослых. Симптомы включают лихорадку, боль в горле, увеличение лимфатических узлов, селезенки и печени, повышение температуры тела. Также наблюдаются усталость, головная боль, боль в мышцах и суставах, кашель, насморк. Диагностика осуществляется на основе клинических проявлений и лабораторных исследований, включая анализ крови на антитела к вирусу Эпштейна-Барр.