Медь является жизненно важным элементом,rкоторый входит в состав многих витаминов, гормонов, ферментов, участвует в процессах обмена веществ. Медь имеет большое значение для поддержания нормальной структуры костей, хрящей, сухожилий, эластичности стенок кровеносных сосудов, легочных альвеол, кожи. Транспорт меди в крови осуществляется в комплексе с белком церулоплазмином.
Церулоплазмин - мультифункциональный белок, обладающий активностью ферроксидазы, аминоксидазы и частично супероксидцисмутазы, участвующий в гомеостазе меди и играющий роль реактанта острой фазы в воспалительных процессах, защищающий липидные мембраны от перекисного окисления. Медь в сыворотке присутствует исключительно в форме, связанной с церулоплазмином
Самые известные врожденные дефекты обмена меди: болезнь Коновалова-Вильсона (гепатолентикулярная дегенерация) и синдром Менкеса.