Уреаплазмы – условно-патогенные микроорганизмы, которые являются разновидностью микоплазм, но обладают уреазной активностью – способны расщеплять мочевину до аммиака. Названием Ureaplasma species (Ureaplasma spp.) обозначают два вида микроорганизмов – Ureaplasma urealiticum и Ureaplasma parvum, которые обладают разной степенью патогенности. Их можно отличить только при молекулярно-генетическом исследовании. Уреаплазма уреалитикум (U. urealiticum) ассоциирован с развитием воспалительных заболеваний мочеполовых органов, уреаплазма парвум (U. parvum) с высокой частотой обнаруживается в урогенитальном тракте клинически здоровых женщин.
Чувствительность ПЦР при выявлении уреаплазм выше культурального метода и позволяет быстро обнаружить генетический материал как жизнеспособных, так и нежизнеспособных микроорганизмов, узнать количество и вид микроорганизма. В зависимости от вида уреаплазм (U. urealiticum или U. parvum), их количества в исследуемом материале, клинической картины заболевания и риска передачи инфекции плоду у беременной женщины, а также наличия или отсутствия сопутствующих инфекций решается вопрос о тактике лечения пациента.